ストレスと上手に付き合うためには、自分のストレスを知り、自分なりの対処法を身に着けることが必要です。

今回は、自分に合ったストレス対処法「ストレスコーピング」の見つけ方について解説します。

「ストレスコーピング」とは？

ストレスコーピングは、ストレスの原因（ストレッサー）やストレスを感じたときにあらわれるストレス反応から自分を守り、気持ちを落ち着けたり、ストレスから受けるよくない影響が少なくなるよう工夫して対処する方法のことです。
　
コーピングには、大きく分けて２つ（または３つ）の種類があるといわれています。
直面している問題（ストレッサー）自体を、自分の努力や周囲の協力を得て課題を明確にし対処しようとする「①問題焦点型」と、ストレッサーそのものに働きかけるのではなく、それに対する考え方や感じ方を変えて対処する「②情動焦点型」（ここに「③ストレス解消型」を含みます※）で、普段私たちは無意識のうちにこれらを組み合わせながら、ストレスに対処しています。
　

実はすでに無意識に使ってるコーピングも

無意識のうちにコーピングを組み合わせながらストレスに対処しているってどういうこと！？……とお思いの方もいらっしゃるかと思いますが、すでにご自身で意識せずに行っているコーピングが、実は私たちにはそれぞれあるはずなのです。
例えば、甘いものやポテトチップスを食べる、コーヒーブレイクをする、誰かに愚痴を言う、SNSに気持ちを書き込む、運動してストレス発散する、好きな映画やお笑い番組を観るetc…よくいう「ストレス解消」や「気晴らし」のために行う行動は、立派なコーピングの一種。
ストレスを感じてもため込まず対処できる人は、このコーピングの使い方が上手なのです。

ただ、ここで注意しておきたいのが、ストレスの種類や反応は、人それぞれみな異なるということ。あなたにとってストレスが大きい出来事は、他の人にとってはそれほど大きくはないかもしれません。逆に、まったく同じ状況にあっても、あなたはわりと上手く受け流して気持ちを切り替えられる場面でも、他の人にとってはイライラや悲しみなど、自分を苦しめる状況に陥ってしまうこともあります。さらにコーピングも同じで、他の人や他の場面ではそのコーピングを使って対処すればストレスを和らげるのに役立つのに、状況や人が変わると、モヤモヤは減らずいつまで経っても気分が落ち込んだまま…など、ストレスの影響を大きく受けてしまう場合もあるのです。

具体的にいうと、例えば「仕事が上手くいかず残業続きで集中力がなくなり、気分もすぐれない」場合、普段だったら十分な睡眠をとり、大好きなスイーツを食べて、友人と飲みに行けば回復するのに、同じ状況でも今回はそれに加えて「自分の能力が足りないのではないかという考えが頭に浮かんできてしまう」「上司の一言で傷ついてモヤモヤしている」などの状況が重なると、同じコーピングを使っても効果が出ない……といったことが起こり得ます。

そこで、ストレスの種類や状況に応じて、コーピングを意識的に使えるようになることが大切です。 

コーピングを効果的に使い、ストレスに対処するためには？

別記事でご紹介している「セルフモニタリング」を行い、ストレスと感じる出来事・状況や、ストレスを感じたときに自分の感情や身体に出る反応の傾向が自分なりにわかってきたら、今度はどのコーピングを使えばストレスが少し和らいでラクになるのかを試しながら、自分にとって効果的なコーピングを見つける作業をしてみましょう。
　
そのためには、自分がいざというときに使えるコーピングを書き出して、リストアップしておくことがおすすめです。